Da har roen fått senket seg på Værskei, og det kan kun skimtes et par hodelykter fra frivillige og handlere her oppå fjellet. Det har vært en hektisk kveld som startet rundt 18.00 da Værskei kafé begynte å fylle seg veldig opp for innsjekk og kjørermøte.
Sekretariatet hadde fullt opp der nødfôret skulle veies, obligatorisk kart kjøpes, lisens og chip-liste sjekkes, startnummer utleveres og veterinærkort undersøkes. Stort sett var alt på stell hos alle, bl.a. også hos drevne kjørere som Sigrid Ekran, Ralph Johannessen, Robert Sørlie og Lars Monsen.
Blant de som også hadde alt på stell var GMJR150-kjører Erle Amalie Fuglesteg, som kjører Gausdal Maraton for første gang i år. Tidligere har hun kjørt FJunior, VM, Nordic Open, NM,div løp og tester i regi av NAMK.
Da klokken bikket 19.00 var det klart for kjørermøte for GM300. Her stod Trond Ørslien for løypebeskrivelse, info og reglement. Han informerte også bl.a. om at etter en 7 km lang «loop» var det muligheter for å droppe evt. skada hunder HVIS noe mot formodning skulle skje under fellesstarten. Det kan vi informere om at ikke var nødvendig, heldigvis!
Etterpå introduserte/minnet rennleder Eilert Hesthagen på reglement og generell info til GM200, GM150 og GMJR150, etterfulgt av nok en løypebeskrivelse av Trond Ørslien.
Knappe to timer igjen til start, og GM300-kjørerne begynte å gjøre seg klare for sledesjekk og start. TD kunne melde om godt forberedte kjørere, og at sledesjekken gikk veldig fint.
Ralph Johannessen hoster og harker litt på grunn av forkjølelse, og sier han ikke syns noe om at det er fellesstart - «jeg er jo så treig» sier han og fortsetter å pakke ned alt han måtte dra ut av sleden etter sjekk.
Lokalkjører og rookie Kjell Roar Åsvestad står over sleden sin og tenker på alt han har glemt, mens han flirer - en muligens smule nervøs latter? Åsvestad har planer om å kjøre FL500, så dette blir meget god trening for både han og hundene, eller «sofa-spannet» som han så fint kalte det.
Litt borte på standplass står en kjent fyr og spretter rundt. Alltid like blide og ivrige Ronny Frydenlund, så klart! Han tenker at han skal ta det med ro under løpet og skape en god erfaring og opplevelse for hundene som en forberedelse til Finnmarksløpet, som er det store målet for sesongen. I motsetning til Ralph synes Ronny at det blir kjempegøy med slik action som det blir på en fellesstart. «Jeg skal bare la noen spann kjøre ut først, også skal jeg cruise ut og kose meg», sier han.
Sistemann til å få blitzen i ansiktet (med tillatelse, selvsagt, hehe!) er Kristoffer Halvorsen. Målet er å gjøre det så godt som mulig, han er heller ikke så veldig begeistret for fellesstart, men han synes det er litt gøy uansett. Så får vi se da, om han greier å gjenta suksessen fra Mush Synnfjell. Han konstanterte at joggeskoene er med, så kanskje han tenker å løpe mye? Den som venter får se.
Etter litt ventetid gikk startskuddet av kl. 23.00, og ikke lenge etter var de første kjørerne ferdig med å sele på og sette inn hunder og klar for å kjøre ut. Etter kom alle som perler på en snor. En fantastisk godt gjennomført fellesstart uten nevneverdige problemer. Nå blir det spennende å se hvem som er først inne på sjekkpunkt Garli. Følg med på GPS-tracking!
Lykke til alle sammen! I morgen er det start for GM200, GM150 og GMJR150 fra og med kl. 12.00, så møt opp og gi kjørerne en god avskjed ut i løypa!
/Kjersti
